¹Le septième mois arriva, et les enfants d'Israël étaient dans leurs villes. Alors le peuple s'assembla comme un seul homme à Jérusalem.

²Josué, fils de Jotsadak, avec ses frères les sacrificateurs, et Zorobabel, fils de Schealthiel, avec ses frères, se levèrent et bâtirent l'autel du Dieu d'Israël, pour y offrir des holocaustes, selon ce qui est écrit dans la loi de Moïse, homme de Dieu.

³Ils rétablirent l'autel sur ses fondements, quoiqu'ils eussent à craindre les peuples du pays, et ils y offrirent des holocaustes à l'Éternel, les holocaustes du matin et du soir.

⁴Ils célébrèrent la fête des tabernacles, comme il est écrit, et ils offrirent jour par jour des holocaustes, selon le nombre ordonné pour chaque jour.

⁵Après cela, ils offrirent l'holocauste perpétuel, les holocaustes des nouvelles lunes et de toutes les solennités consacrées à l'Éternel, et ceux de quiconque faisait des offrandes volontaires à l'Éternel.

⁶Dès le premier jour du septième mois, ils commencèrent à offrir à l'Éternel des holocaustes. Cependant les fondements du temple de l'Éternel n'étaient pas encore posés.

⁷On donna de l'argent aux tailleurs de pierres et aux charpentiers, et des vivres, des boissons et de l'huile aux Sidoniens et aux Tyriens, pour qu'ils amenassent par mer jusqu'à Japho des bois de cèdre du Liban, suivant l'autorisation qu'on avait eue de Cyrus, roi de Perse.

¹Louez l'Éternel, car il est bon, Car sa miséricorde dure à toujours!

²Qu'ainsi disent les rachetés de l'Éternel, Ceux qu'il a délivrés de la main de l'ennemi,

³Et qu'il a rassemblés de tous les pays, De l'orient et de l'occident, du nord et de la mer!

⁴Ils erraient dans le désert, ils marchaient dans la solitude, Sans trouver une ville où ils pussent habiter.

⁵Ils souffraient de la faim et de la soif; Leur âme était languissante.

⁶Dans leur détresse, ils crièrent à l'Éternel, Et il les délivra de leurs angoisses;

⁷Il les conduisit par le droit chemin, Pour qu'ils arrivassent dans une ville habitable.

⁸Qu'ils louent l'Éternel pour sa bonté, Et pour ses merveilles en faveur des fils de l'homme!

⁹Car il a satisfait l'âme altérée, Il a comblé de biens l'âme affamée.

¹⁰Ceux qui avaient pour demeure les ténèbres et l'ombre de la mort Vivaient captifs dans la misère et dans les chaînes,

¹¹Parce qu'ils s'étaient révoltés contre les paroles de Dieu, Parce qu'ils avaient méprisé le conseil du Très Haut.

¹²Il humilia leur coeur par la souffrance; Ils succombèrent, et personne ne les secourut.

¹³Dans leur détresse, ils crièrent à l'Éternel, Et il les délivra de leurs angoisses;

¹⁴Il les fit sortir des ténèbres et de l'ombre de la mort, Et il rompit leurs liens.

¹⁵Qu'ils louent l'Éternel pour sa bonté, Et pour ses merveilles en faveur des fils de l'homme!

¹⁶Car il a brisé les portes d'airain, Il a rompu les verrous de fer.

¹⁷Les insensés, par leur conduite coupable Et par leurs iniquités, s'étaient rendus malheureux.

¹⁸Leur âme avait en horreur toute nourriture, Et ils touchaient aux portes de la mort.

¹⁹Dans leur détresse, ils crièrent à l'Éternel, Et il les délivra de leurs angoisses;

²⁰Il envoya sa parole et les guérit, Il les fit échapper de la fosse.

²¹Qu'ils louent l'Éternel pour sa bonté, Et pour ses merveilles en faveur des fils de l'homme!

²²Qu'ils offrent des sacrifices d'actions de grâces, Et qu'ils publient ses oeuvres avec des cris de joie!

²³Ceux qui étaient descendus sur la mer dans des navires, Et qui travaillaient sur les grandes eaux,

²⁴Ceux-là virent les oeuvres de l'Éternel Et ses merveilles au milieu de l'abîme.

²⁵Il dit, et il fit souffler la tempête, Qui souleva les flots de la mer.

²⁶Ils montaient vers les cieux, ils descendaient dans l'abîme; Leur âme était éperdue en face du danger;

²⁷Saisis de vertige, ils chancelaient comme un homme ivre, Et toute leur habileté était anéantie.

²⁸Dans leur détresse, ils crièrent à l'Éternel, Et il les délivra de leurs angoisses;

²⁹Il arrêta la tempête, ramena le calme, Et les ondes se turent.

³⁰Ils se réjouirent de ce qu'elles s'étaient apaisées, Et l'Éternel les conduisit au port désiré.

³¹Qu'ils louent l'Éternel pour sa bonté, Et pour ses merveilles en faveur des fils de l'homme!

³²Qu'ils l'exaltent dans l'assemblée du peuple, Et qu'ils le célèbrent dans la réunion des anciens!

³³Il change les fleuves en désert, Et les sources d'eaux en terre desséchée,

³⁴Le pays fertile en pays salé, A cause de la méchanceté de ses habitants.

³⁵Il change le désert en étang, Et la terre aride en sources d'eaux,

³⁶Et il y établit ceux qui sont affamés. Ils fondent une ville pour l'habiter;

³⁷Ils ensemencent des champs, plantent des vignes, Et ils en recueillent les produits.

³⁸Il les bénit, et ils deviennent très nombreux, Et il ne diminue point leur bétail.

³⁹Sont-ils amoindris et humiliés Par l'oppression, le malheur et la souffrance;

⁴⁰Verse-t-il le mépris sur les grands, Les fait-il errer dans des déserts sans chemin,

⁴¹Il relève l'indigent et le délivre de la misère, Il multiplie les familles comme des troupeaux.

⁴²Les hommes droits le voient et se réjouissent, Mais toute iniquité ferme la bouche.

⁴³Que celui qui est sage prenne garde à ces choses, Et qu'il soit attentif aux bontés de l'Éternel.

¹Louez l'Éternel! Je louerai l'Éternel de tout mon coeur, Dans la réunion des hommes droits et dans l'assemblée.

²Les oeuvres de l'Éternel sont grandes, Recherchées par tous ceux qui les aiment.

³Son oeuvre n'est que splendeur et magnificence, Et sa justice subsiste à jamais.

⁴Il a laissé la mémoire de ses prodiges, L'Éternel est miséricordieux et compatissant.

⁵Il a donné de la nourriture à ceux qui le craignent; Il se souvient toujours de son alliance.

⁶Il a manifesté à son peuple la puissance de ses oeuvres, En lui livrant l'héritage des nations.

⁷Les oeuvres de ses mains sont fidélité et justice; Toutes ses ordonnances sont véritables,

⁸Affermies pour l'éternité, Faites avec fidélité et droiture.

⁹Il a envoyé la délivrance à son peuple, Il a établi pour toujours son alliance; Son nom est saint et redoutable.

¹⁰La crainte de l'Éternel est le commencement de la sagesse; Tous ceux qui l'observent ont une raison saine. Sa gloire subsiste à jamais.