¹David partit de là, et se sauva dans la caverne d'Adullam. Ses frères et toute la maison de son père l'apprirent, et ils descendirent vers lui.

²Tous ceux qui se trouvaient dans la détresse, qui avaient des créanciers, ou qui étaient mécontents, se rassemblèrent auprès de lui, et il devint leur chef. Ainsi se joignirent à lui environ quatre cents hommes.

³De là David s'en alla à Mitspé dans le pays de Moab. Il dit au roi de Moab: Permets, je te prie, à mon père et à ma mère de se retirer chez vous, jusqu'à ce que je sache ce que Dieu fera de moi.

⁴Et il les conduisit devant le roi de Moab, et ils demeurèrent avec lui tout le temps que David fut dans la forteresse.

⁵Le prophète Gad dit à David: Ne reste pas dans la forteresse, va-t'en, et entre dans le pays de Juda. Et David s'en alla, et parvint à la forêt de Héreth.

⁶Saül apprit que l'on avait des renseignements sur David et sur ses gens. Saül était assis sous le tamarisc, à Guibea, sur la hauteur; il avait sa lance à la main, et tous ses serviteurs se tenaient près de lui.

⁷Et Saül dit à ses serviteurs qui se tenaient près de lui: Écoutez, Benjamites! Le fils d'Isaï vous donnera-t-il à tous des champs et des vignes? Fera-t-il de vous tous des chefs de mille et des chefs de cent?

⁸Sinon, pourquoi avez-vous tous conspiré contre moi, et n'y a-t-il personne qui m'informe de l'alliance de mon fils avec le fils d'Isaï? Pourquoi n'y a-t-il personne de vous qui souffre à mon sujet, et qui m'avertisse que mon fils a soulevé mon serviteur contre moi, afin qu'il me dressât des embûches, comme il le fait aujourd'hui?

⁹Doëg, l'Édomite, qui se trouvait aussi parmi les serviteurs de Saül, répondit: J'ai vu le fils d'Isaï venir à Nob, auprès d'Achimélec, fils d'Achithub.

¹⁰Achimélec a consulté pour lui l'Éternel, il lui a donné des vivres et lui a remis l'épée de Goliath, le Philistin.

¹¹Le roi envoya chercher Achimélec, fils d'Achithub, le sacrificateur, et toute la maison de son père, les sacrificateurs qui étaient à Nob. Ils se rendirent tous vers le roi.

¹²Saül dit: Écoute, fils d'Achithub! Il répondit: Me voici, mon seigneur!

¹³Saül lui dit: Pourquoi avez-vous conspiré contre moi, toi et le fils d'Isaï? Pourquoi lui as-tu donné du pain et une épée, et as-tu consulté Dieu pour lui, afin qu'il s'élevât contre moi et me dressât des embûches, comme il le fait aujourd'hui?

¹⁴Achimélec répondit au roi: Lequel d'entre tous tes serviteurs peut être comparé au fidèle David, gendre du roi, dévoué à ses ordres, et honoré dans ta maison?

¹⁵Est-ce aujourd'hui que j'ai commencé à consulter Dieu pour lui? Loin de moi! Que le roi ne mette rien à la charge de son serviteur ni de personne de la maison de mon père, car ton serviteur ne connaît de tout ceci aucune chose, petite ou grande.

¹⁶Le roi dit: Tu mourras, Achimélec, toi et toute la maison de ton père.

¹⁷Et le roi dit aux coureurs qui se tenaient près de lui: Tournez-vous, et mettez à mort les sacrificateurs de l'Éternel; car ils sont d'accord avec David, ils ont bien su qu'il s'enfuyait, et ils ne m'ont point averti. Mais les serviteurs du roi ne voulurent pas avancer la main pour frapper les sacrificateurs de l'Éternel.

¹⁸Alors le roi dit à Doëg: Tourne-toi, et frappe les sacrificateurs. Et Doëg, l'Édomite, se tourna, et ce fut lui qui frappa les sacrificateurs; il fit mourir en ce jour quatre-vingt-cinq hommes portant l'éphod de lin.

¹⁹Saül frappa encore du tranchant de l'épée Nob, ville sacerdotale; hommes et femmes, enfants et nourrissons, boeufs, ânes, et brebis, tombèrent sous le tranchant de l'épée.

²⁰Un fils d'Achimélec, fils d'Achithub, échappa. Son nom était Abiathar. Il s'enfuit auprès de David,

²¹et lui rapporta que Saül avait tué les sacrificateurs de l'Éternel.

²²David dit à Abiathar: J'ai bien pensé ce jour même que Doëg, l'Édomite, se trouvant là, ne manquerait pas d'informer Saül. C'est moi qui suis cause de la mort de toutes les personnes de la maison de ton père.

²³Reste avec moi, ne crains rien, car celui qui cherche ma vie cherche la tienne; près de moi tu seras bien gardé.

¹Prière de David. Éternel! écoute la droiture, sois attentif à mes cris, Prête l'oreille à ma prière faite avec des lèvres sans tromperie!

²Que ma justice paraisse devant ta face, Que tes yeux contemplent mon intégrité!

³Si tu sondes mon coeur, si tu le visites la nuit, Si tu m'éprouves, tu ne trouveras rien: Ma pensée n'est pas autre que ce qui sort de ma bouche.

⁴A la vue des actions des hommes, fidèle à la parole de tes lèvres, Je me tiens en garde contre la voie des violents;

⁵Mes pas sont fermes dans tes sentiers, Mes pieds ne chancellent point.

⁶Je t'invoque, car tu m'exauces, ô Dieu! Incline vers moi ton oreille, écoute ma parole!

⁷Signale ta bonté, toi qui sauves ceux qui cherchent un refuge, Et qui par ta droite les délivres de leurs adversaires!

⁸Garde-moi comme la prunelle de l'oeil; Protège-moi, à l'ombre de tes ailes,

⁹Contre les méchants qui me persécutent, Contre mes ennemis acharnés qui m'enveloppent.

¹⁰Ils ferment leurs entrailles, Ils ont à la bouche des paroles hautaines.

¹¹Ils sont sur nos pas, déjà ils nous entourent, Ils nous épient pour nous terrasser.

¹²On dirait un lion avide de déchirer, Un lionceau aux aguets dans son repaire.

¹³Lève-toi, Éternel, marche à sa rencontre, renverse-le! Délivre-moi du méchant par ton glaive!

¹⁴Délivre-moi des hommes par ta main, Éternel, des hommes de ce monde! Leur part est dans la vie, Et tu remplis leur ventre de tes biens; Leurs enfants sont rassasiés, Et ils laissent leur superflu à leurs petits-enfants.

¹⁵Pour moi, dans mon innocence, je verrai ta face; Dès le réveil, je me rassasierai de ton image.

¹De David. Lorsqu'il contrefit l'insensé en présence d'Abimélec, et qu'il s'en alla chassé par lui.

²Je bénirai l'Éternel en tout temps; Sa louange sera toujours dans ma bouche.

³Que mon âme se glorifie en l'Éternel! Que les malheureux écoutent et se réjouissent!

⁴Exaltez avec moi l'Éternel! Célébrons tous son nom!

⁵J'ai cherché l'Éternel, et il m'a répondu; Il m'a délivré de toutes mes frayeurs.

⁶Quand on tourne vers lui les regards, on est rayonnant de joie, Et le visage ne se couvre pas de honte.

⁷Quand un malheureux crie, l'Éternel entend, Et il le sauve de toutes ses détresses.

⁸L'ange de l'Éternel campe autour de ceux qui le craignent, Et il les arrache au danger.

⁹Sentez et voyez combien l'Éternel est bon! Heureux l'homme qui cherche en lui son refuge!

¹⁰Craignez l'Éternel, vous ses saints! Car rien ne manque à ceux qui le craignent.

¹¹Les lionceaux éprouvent la disette et la faim, Mais ceux qui cherchent l'Éternel ne sont privés d'aucun bien.

¹²Venez, mes fils, écoutez-moi! Je vous enseignerai la crainte de l'Éternel.

¹³Quel est l'homme qui aime la vie, Qui désire la prolonger pour jouir du bonheur?

¹⁴Préserve ta langue du mal, Et tes lèvres des paroles trompeuses;

¹⁵Éloigne-toi du mal, et fais le bien; Recherche et poursuis la paix.

¹⁶Les yeux de l'Éternel sont sur les justes, Et ses oreilles sont attentives à leurs cris.

¹⁷L'Éternel tourne sa face contre les méchants, Pour retrancher de la terre leur souvenir.

¹⁸Quand les justes crient, l'Éternel entend, Et il les délivre de toutes leurs détresses;

¹⁹L'Éternel est près de ceux qui ont le coeur brisé, Et il sauve ceux qui ont l'esprit dans l'abattement.

²⁰Le malheur atteint souvent le juste, Mais l'Éternel l'en délivre toujours.

²¹Il garde tous ses os, Aucun d'eux n'est brisé.

²²Le malheur tue le méchant, Et les ennemis du juste sont châtiés.

²³L'Éternel délivre l'âme de ses serviteurs, Et tous ceux qui l'ont pour refuge échappent au châtiment.

¹De David. Éternel! défends-moi contre mes adversaires, Combats ceux qui me combattent!

²Saisis le petit et le grand bouclier, Et lève-toi pour me secourir!

³Brandis la lance et le javelot contre mes persécuteurs! Dis à mon âme: Je suis ton salut!

⁴Qu'ils soient honteux et confus, ceux qui en veulent à ma vie! Qu'ils reculent et rougissent, ceux qui méditent ma perte!

⁵Qu'ils soient comme la balle emportée par le vent, Et que l'ange de l'Éternel les chasse!

⁶Que leur route soit ténébreuse et glissante, Et que l'ange de l'Éternel les poursuive!

⁷Car sans cause ils m'ont tendu leur filet sur une fosse, Sans cause ils l'ont creusée pour m'ôter la vie.

⁸Que la ruine les atteigne à l'improviste, Qu'ils soient pris dans le filet qu'ils ont tendu, Qu'ils y tombent et périssent!

⁹Et mon âme aura de la joie en l'Éternel, De l'allégresse en son salut.

¹⁰Tous mes os diront: Éternel! qui peut, comme toi, Délivrer le malheureux d'un plus fort que lui, Le malheureux et le pauvre de celui qui le dépouille?

¹¹De faux témoins se lèvent: Ils m'interrogent sur ce que j'ignore.

¹²Ils me rendent le mal pour le bien: Mon âme est dans l'abandon.

¹³Et moi, quand ils étaient malades, je revêtais un sac, J'humiliais mon âme par le jeûne, Je priais, la tête penchée sur mon sein.

¹⁴Comme pour un ami, pour un frère, je me traînais lentement; Comme pour le deuil d'une mère, je me courbais avec tristesse.

¹⁵Puis, quand je chancelle, ils se réjouissent et s'assemblent, Ils s'assemblent à mon insu pour m'outrager, Ils me déchirent sans relâche;

¹⁶Avec les impies, les parasites moqueurs, Ils grincent des dents contre moi.

¹⁷Seigneur! Jusques à quand le verras-tu? Protège mon âme contre leurs embûches, Ma vie contre les lionceaux!

¹⁸Je te louerai dans la grande assemblée, Je te célébrerai au milieu d'un peuple nombreux.

¹⁹Que ceux qui sont à tort mes ennemis ne se réjouissent pas à mon sujet, Que ceux qui me haïssent sans cause ne m'insultent pas du regard!

²⁰Car ils tiennent un langage qui n'est point celui de la paix, Ils méditent la tromperie contre les gens tranquilles du pays.

²¹Ils ouvrent contre moi leur bouche, Ils disent: Ah! ah! nos yeux regardent! -

²²Éternel, tu le vois! ne reste pas en silence! Seigneur, ne t'éloigne pas de moi!

²³Réveille-toi, réveille-toi pour me faire justice! Mon Dieu et mon Seigneur, défends ma cause!

²⁴Juge-moi selon ta justice, Éternel, mon Dieu! Et qu'ils ne se réjouissent pas à mon sujet!

²⁵Qu'ils ne disent pas dans leur coeur: Ah! voilà ce que nous voulions! Qu'ils ne disent pas: Nous l'avons englouti!

²⁶Que tous ensemble ils soient honteux et confus, Ceux qui se réjouissent de mon malheur! Qu'ils revêtent l'ignominie et l'opprobre, Ceux qui s'élèvent contre moi!

²⁷Qu'ils aient de l'allégresse et de la joie, Ceux qui prennent plaisir à mon innocence, Et que sans cesse ils disent: Exalté soit l'Éternel, Qui veut la paix de son serviteur!

²⁸Et ma langue célébrera ta justice, Elle dira tous les jours ta louange.